Enquanto as praias ficam lotadas, de forma que mal se consegue perceber as belezas naturais do litoral, quem fica em Porto Alegre no verão encontra o fenômeno oposto: o trânsito e as ruas vazias convidam o porto-alegrense a enxergar a cidade e reconhecer as belezas escondidas atrás dos prédios e da movimentação dos carros. Para quem quer aproveitar a tranquilidade do início de ano para conhecer a cidade através de outras perspectivas que a correria do dia a dia não permite, recomendamos quatro lugares onde é possível conhecer um pouco mais da capital gaúcha.
O Parque Knijnik mescla bem o conforto da urbanização (com passeios, playground, churrasqueiras, quadras de futebol em saibro, cancha de bocha e estacionamento) e as atrações naturais, já que conta com diversas espécies da fauna e flora (árvores frutíferas, como pitangueira, pereira, ameixeira e jaboticabeira, entre outras), uma área de banhado e uma área de preservação. Também existe um mirante que, infelizmente, devido a questões de segurança, encontra-se atualmente fechado, no qual é possível enxergar o Guaíba, o Morro do Osso e observar o contraste entre a área rural e a área urbana de Porto Alegre. O Parque Knijnik está localizado na Estrada Amapá, 2300 (em frente ao final da linha de ônibus 271 – Amapá, da empresa STS) e fica aberto das 8h30 às 18h30.
O Santuário Nossa Senhora Madre de Deus é uma igreja católica localizada no topo do Morro da Pedra Redonda, próximo à Estrada dos Alpes. Além de poder apreciar a bela construção arquitetônica, os visitantes encontram uma vista incrível de 360 graus da cidade e alguns municípios adjacentes, incluindo o Guaíba e a entrada da Lagoa dos Patos, marcada pelo farol de Itapuã. O acesso ao Santuário Madre de Deus é pela Rua Santuário, 400, uma via asfaltada que costeia o morro, no alto da Avenida Oscar Pereira.
Por conta de sua biodiversidade, o Parque Natural do Morro do Osso foi transformado em área de preservação ecológica em 1979, mas só em 1990 a luta pela preservação da área tomou corpo, até ser transformado em Parque Natural, quatro anos depois. Com 127 hectares, o Parque Natural Morro do Osso possui muitas entradas alternativas pelos bairros Tristeza e Pedra Redonda, mas a entrada principal pela sede do Parque fica em Ipanema, na rua Irmã Jacobina Veronese, 170, onde fica a administração do parque e os guarda-parques, de terça a domingo, das 8h às 18h. Com 143 metros de altura, o Morro do Osso fica próximo à margem do Guaíba, oferecendo uma vista extraordinária do pôr do sol no lago, assim como de toda a Zona Sul.
A Reseva Biológica do Lami José Lutzenberger é uma unidade de conservação (portanto, só pode ser visitada com agendamento prévio) com área de mais de 200 hectares e grande variedade de ambientes, como matas ciliares, banhados, juncais, matas de restinga, maricazais, vassourais e campos arenícolas, que contribui para a diversidade de espécies da flora e fauna silvestre. A existência do raro vegetal Ephedra tweediana, característico das matas de restinga – um dos ecossistemas mais ameaçados no Rio Grande do Sul -, motivou ação inicial para a criação da Reserva, em 1975, mas a unidade de conservação conta com mais de 300 espécies vegetais nativas, um número ainda maior de espécies animais e mais de 200 espécies de aves nativas, muitas delas com risco de extinção.
A Reserva Biológica do Lami José Lutzeberger, que está localizada na Avenida Otaviano José Pinto s/n°, presta importantes serviços ambientais e tem, entre seus principais objetivos, a conservação da natureza, a pesquisa científica e a educação ambiental. Visitas educativas (com grupos) podem ser agendadas pelo e-mail reservalami@smam.prefpoa.com.br ou pelo fone 3263-1079.